グレート・バリア・リーフ（オーストラリア）【毎日が世界旅行】#60 〜おうちから世界一周！毎朝Zoomで旅気分

グレートバリアリーフ（世界遺産登録年 1981年）

オーストラリア北東部のコーラル・シーに広がるグレートバリアリーフは、約2,500〜2,900の個別礁と900以上の島々が連なる、長さ2,300km、面積約34.4〜34.8万平方キロメートルに及ぶ巨大な珊瑚礁生態系で、1981年に世界遺産に登録された自然遺産である。

同遺産は大陸棚から外洋水深2,000m超までの広い水深帯と、沿岸ラグーンから中棚・外縁礁に至る横断的多様性を包含し、景観・地形・生態の連続性が類例のない普遍的価値を示す。

生物多様性は特に高く、約1,500種の魚類、約400種の造礁サンゴ、4,000種の軟体動物、約240種の鳥類などが確認され、固有種や絶滅危惧種の保全上も卓越した重要性を持つ。

観光・漁業等の人間活動の影響を抑制するためグレートバリアリーフ海洋公園当局の管理下にあり、豪州連邦・クイーンズランド州は「Reef 2050」計画のもと長期的保全に多額の投資を行っている。

必見の見所としては、外縁の透明度の高い海域で観察できるハードコーラル群集と、それに依存する大型回遊魚・エイ類・ウミガメの同所的な出現が挙げられ、空撮では大小の礁・砂州・ケイが織りなす海上景観が圧巻である。

また、ここは世界自然遺産の中でも評価が高く、「唯一の珊瑚礁を選ぶならグレートバリアリーフ」と評されたほどである。一方、近年は地球温暖化に伴う海水温上昇や水質悪化が重大な脅威となり、地球温暖化によるサンゴの白化現象の頻発が報告され、ユネスコ委員会も強い懸念を示している。

さらに、沿岸の草地と浅海域では海草を食むジュゴンなどの希少海生哺乳類も生息し、広域にわたる生息地の連続性が種の存続に寄与している。こうした総体としての生態系の完全性と規模は、世界最大規模のサンゴ礁としての顕著で普遍的な価値を裏付ける。

🔴 グレートバリアリーフのYouTube動画

• 勉強して行きたくなった世界遺産第4位『グレート・バリア・リーフ』
• 【絶景】一生に一度は行きたい！世界最大のサンゴ礁 グレート・バリア・リーフ 
• 【壮観】グレートバリアリーフで世界最大サンゴ礁の産卵を撮影（どうぶつ奇想天外／WAKUWAKU）
  

🟡 グレートバリアリーフのWikipediaと世界遺産関連サイト

• グレートバリアリーフ（Wikipedia）
• 世界遺産マニア
• Great Barrier Reef（UNESCO 世界遺産センター公式）
  

🔵 旅程

• 日本（成田・羽田・関西など）発 → オーストラリア・ケアンズまたはブリスベン経由でケアンズ／タウンズビル／ハミルトン島へ（直行便または乗継）
• 宿泊拠点（ケアンズ、エアリービーチ、ハミルトン島等）にチェックインし、リーフ・クルーズ会社の日帰りまたは宿泊ツアーを予約
• 外縁礁またはポンツーンへ移動し、シュノーケリング／体験ダイビング／グラスボトムボート／ヘリ遊覧を組み合わせて観光
• 予備日は天候待機とし、町歩きや近郊国立公園（例：デインツリー方面）を組み合わせる
  

透明度の高い外縁の海に降り立つと、水平線まで続く礁のグラデーションと、陽光を反射する砂州が淡い翡翠色の帯を描き、その規模と連続性にただ圧倒された。

水面下ではテーブル状や枝状の硬サンゴが層を成し、その合間を色彩豊かな魚群が切れ目なく行き交い、生態系全体が呼吸しているかのような躍動を感じた。

帰路に空から見下ろした礁とケイのパターンは、海の地形そのものが一幅の地図として広がる光景で、守るべき価値の大きさと脆さを同時に思い起こさせた。