親離れできない状態とは——気づきから始まる

あなたが今、親離れできないことで悩んでいるのなら、そしてそれが苦しいなら、そのお気持ちはよく分かります。親が側にいてくれることで安心できる。親のアドバイスがあれば判断できる。親のサポートがあれば頑張れる。こうした感覚を持つことは、決して悪いことではありません。むしろ、親子の絆が深い証かもしれません。

ですが、大人になっても親に大切なことを決めてもらったり、親の意見がないと動けなかったり、親から離れることに強い不安を感じるようになると、それは「親離れできない状態」かもしれません。同じように、子どもがいくつになっても親が細かく世話を焼いたり、子どもの判断を信じられずに口出ししてしまったり、子どもから頼られることで自分の価値を感じるような状態を「子離れできない状態」と呼ぶことがあります。

大切なのは、ここからです。これらの問題に気づいたあなたは、既に変わる道を歩み始めているのです。「自分たちの関係が何か違うのかもしれない」「このままじゃいけないのかな」そう感じることができるのは、とても大事な第一歩なのです。

「愛する」が強すぎる時——美徳の発揮と不足

ここで、大切な考え方をお伝えしたいと思います。

人間には誰もが「美徳」を持っています。美徳とは、その人の心の中にある良い性質、素敵な部分のことです。親子関係の場合、その美徳の筆頭が「愛する」という気持ちです。子どものことを愛する親の気持ち。親を慕い、一緒にいたいと思う子どもの気持ち。これらはどれも美しい、本当に大切なものです。

親が子どもをあまりに強く愛するあまり、子どもの判断に口出ししたり、子どもが失敗することを極度に恐れて全てを親がコントロールしようとする。それは、親の「愛する」という美徳が「発揮しすぎ」ている状態です。

一方で、子どもも親の「愛する」美徳に応えようとして、親を喜ばせることばかり考え、親の期待に応えることが人生の中心になってしまう。これも「愛する」という美徳が、子どもの中で「発揮しすぎ」ている状態ですね。

「自立する」とは、自分で判断し、自分で決断し、自分の人生に責任を持つことです。これは誰もが持つべき素敵な力なのに、親離れ・子離れできない関係では、この美徳が十分に発揮されていないことが多いのです。

親は子どもに自立させてあげたいと言いながらも、つい手を出してしまう。子どもは自立したいと思いながらも、親の顔色をうかがってしまう。この葛藤の中で、「自立する」という美徳の発揮の機会が奪われてしまうのです。

共依存の家族関係に気づく——尊厳の視点で見つめ直す

ハーバード大学のドナ・ヒックス博士という研究者がいます。この博士は「尊厳」について深く研究しました。尊厳とは、誰もが生まれながらに持っている、その人を人たらしめる大切な価値のことです。

博士の研究によると、人間関係が上手くいくためには、お互いの尊厳を尊重することがとても大事だと分かっています。そして、親子関係においても同じことが言えるのです。

親離れ・子離れできない家庭では、実は無意識に互いの尊厳を傷つけてしまっていることがあります。

• 親が「あなたのためを思って」と言いながら、子どもの判断を否定する。子どもの尊厳が傷つきます。
• 子どもが「お母さんが決めてくれたら安心」と言って、親に判断を委ねる。実は親の尊厳も傷つきます。親は子どもの人生の責任を全て負わされることになるからです。

共依存の関係は、見た目には「仲の良い親子」に見えることもあります。でも、心の奥では互いに「自分の人生を生きる自由」が奪われているのです。

親離れ・子離れできない関係から抜け出すには、まず「我が家の関係は、本当のところどうなっているのか」を見つめ直すことが大切です。その時に、「誰もが尊厳を持つ人間である」という視点を持つと、より良い答えが見えてくるかもしれません。

自立するって何だろう——子どもも親も大切なこと

「自立する」という言葉を聞くと、どんなイメージが浮かびますか？多くの人は「親から離れる」「一人で頑張る」「親を頼らない」といったイメージを持つかもしれません。

でも、本当の自立とは、そうではありません。自立とは「自分の判断で、自分の人生に責任を持つこと」です。親を頼ってもいい。親に相談してもいい。でも、最終的な判断は自分がする。その責任を自分が持つ。それが自立です。

つまり、親離れ・子離れできない状態を改善することは、親子の愛を失くすことではなく、むしろ「より成熟した愛」へと変えていくプロセスなのです。

親が「自立する」美徳を発揮すれば、子どもに判断の余地を与えることができるようになります。子どもが「自立する」美徳を発揮すれば、自分の人生を歩む自信が生まれます。

• 親が学ぶこと：「子どもは私の所有物ではなく、一人の人間。子どもが失敗することも成長の一部。私の不安を子どもに押しつけていないか」
• 子どもが学ぶこと：「親の期待に応えることが愛情ではなく、自分の人生を主人公として生きることが、親への最良の恩返し」

こう書くと難しく感じるかもしれませんね。でも、大丈夫です。少しずつ、一緒に変えていくことができるのです。

これからへ向かって——一歩を踏み出す勇気

ここまで読んでくださったあなたは、もう一歩の準備ができているのだと思います。親離れ・子離れできない関係を変えていくために、今日からできることをお伝えしたいと思います。

親子の関係を変えることは、簡単ではないかもしれません。何十年と築いてきた関係のパターンですから。でも、「変えたい」と思ったあなたの気持ちが何より大切なのです。

そして、覚えておいてください。親離れ・子離れできない関係は、決して親子の愛が足りないのではなく、「愛する」という美徳が強すぎて、「自立する」という美徳が不足しているだけなのです。だから、変えることはできるのです。

親子関係は、人生で最初の人間関係です。そこで「自分は大事にされている」「自分の判断は尊重されている」と経験することで、私たちは初めて他の人間関係でも自分を大事にすることができるようになります。

親離れ・子離れできない関係を改善することは、親子二人のためだけではなく、その先の人生全体の質を高める、とても大事な取り組みなのです。